L’Istituto per lo Studio degli Ecosistemi svolge attività di ricerca di base e applicata sulla struttura e sul funzionamento degli ecosistemi acquatici e terrestri, anche alla luce dei cambiamenti globali e della pressione antropica. L’obbiettivo è di acquisire la conoscenza scientifica che deve essere alla base di qualsiasi intervento protettivo e correttivo. Questa attività è prezioso supporto agli enti preposti alla tutela e al recupero ambientale. Le linee principali nelle quali si articolano le ricerche sono: 1) Struttura e funzionamento degli ecosistemi acquatici e terrestri 1.1 Ricerche di ecologia di base ed applicata: studio dei processi e valutazione qualitativa degli ecosistemi acquatici e terrestri. 1.2 Ruolo del suolo e delle acque interne nel ciclo globale del carbonio. 1.3 Studio degli effetti delle variazioni climatiche sugli ecosistemi terrestri e acquatici di superficie e sotterranei. Evoluzione a lungo termine dei laghi e paleolimnologia. 1.4 Ecologia di ambienti estremi: Alpi, Himalaia, Svalbard, e Ande. 1.5 Ruolo ecologico e potenziali applicazioni biotecnologiche dei microorganismi. 1.6 Controllo biologico degli organismi dannosi ed ecologia applicata ai sistemi agro-forestali. 1.7 Biodiversità e conservazione delle biocenosi acquatiche e terrestri. 2) Tecniche di protezione e recupero della qualità di acque e suoli 2.1 Disinquinamento e recupero dei laghi. 2.2 Metodologie per il controllo e il recupero di suoli degradati e a rischio desertificazione. 2.3 Caratterizzazione degli effetti dell’inquinamento sugli ecosistemi acque acquatici e terrestri, su suoli e siti contaminati e loro recupero mediante tecnologie innovative