Storia:

L’Istituto è stato fondato nel 1952 dal Prof. Gino Passerini, scienziato di fama internazionale, il cui nome è legato alla risoluzione di problemi della Scienza Idraulica e della Difesa del Suolo.
Secondo i compiti istituzionali l’Istituto provvede allo studio del suolo dal punto di vista fisico, chimico e biologico, onde trarne elementi tecnici ed economici atti a promuovere la conservazione del suolo e del relativo ecosistema, per la protezione dell'ambiente e l'incremento della produzione agricola nazionale.
Il SUOLO viene considerato come primo e fondamentale sostegno sia per la vita degli uomini e degli animali che per il miglioramento della qualità dei prodotti agroalimentari. 

Missione:

Si occupa della valorizzazione e difesa del suolo nelle filiere produttive attraverso lo studio dei processi fisici, chimici, biologici e mineralogici del suolo; della classificazione, della genesi, dell'erosione e della cartografia del suolo finalizzate alla conoscenza della risorsa suolo, alla qualità delle produzioni agrarie e alla salvaguardia dell'ambiente. Studia le gestione dei suoli degradati, la difesa degli agroecosistemi e degli ecosistemi forestali dai danni provocati da insetti, acari, nematodi ed animali superiori, con particolare attenzione ai metodi di lotta integrata e biologica, alla diminuzione dell'impatto ambientale, all'uso ed alla salvaguardia delle specie utili per le produzioni agroalimentari. Studia l'impiego di artropodi come bioindicatori della qualità ambientale.

Attività:

Linee di ricerca

• Sostenibilità ambientale delle attività antropiche
• Aspetti fisici (qualità fisiche del suolo, erosione, compattamento, produzione di sedimenti, frane, ecc.)
• Aspetti chimici e mineralogici (sostanza organica, fertilità e prevenzione dell’inquinamento)
• Aspetti biologici (biodiversità del suolo, studio della composizione e funzionalità delle comunità microbiche, quantificazioni emissioni gas serra, sequestro del carbonio, ecc.)
• Valutazione del territorio ai fini delle potenzialità agricole e dei rischi di degradazione del suolo
• Cartografie tematiche e banche dati georeferenziate
• Zonazioni colturali
• Determinazione della sensibilità e vulnerabilità dei suoli
• Rapporti suolo-qualità dei prodotti (vino, olio, ecc.)
• Valutazione dei valori “culturali” e paesaggistici – L’agricoltura che produce paesaggio
• Protezione dei suoli forestali
• Idrologia, capacità di accettazione delle piogge
• Stoccaggio del carbonio
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Altre attività:

• Il Centro è ben radicato sul territorio nazionale e capace di intercettare significativamente le nuove esigenze di enti locali e privati nel settore agroforestale,  dal rapporto suolo qualità dei prodotti, all’interrimento dei serbatoi naturali e artificiali, allo stoccaggio del carbonio, ecc., tanto per citare alcuni dei temi trattati negli ultimi anni in numerose convenzioni con Enti pubblici, locali e privati.
• Messa a punto di metodi e tecnologie innovative
• Metodi molecolari applicati allo studio della biodiversità del suolo
• Analisi d'immagine
• Geostatistica e sistemi informativi territoriali
• Tecniche geofisiche-geoelettriche