L’agricoltura biologica è considerata una forma di agricoltura sostenibile ed è quindi promossa in modo specifico. Tuttavia, esistono valutazioni diverse del suo potenziale in ambito politico e scientifico. Al fine di ottenere una panoramica fondata dello stato attuale delle conoscenze e di valutare i servizi sociali forniti dall’agricoltura biologica in modo diversificato, un consorzio di ricerca ha valutato la letteratura scientifica sull’argomento.
Lo studio ha prestato particolare attenzione alle tematiche della protezione delle acque, della fertilità del suolo, della biodiversità, della mitigazione e dell’adattamento ai cambiamenti climatici, dell’efficienza delle risorse e del benessere degli animali. Gli autori dello studio hanno valutato 528 pubblicazioni in cui un totale di 33 parametri sono stati confrontati tra aziende agricole gestite in modo biologico e convenzionale. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista internazionale Organic Agriculture .
Più lombrichi e biodiversità – nessuna tendenza chiara per il fosforo
Lo studio chiarisce che l’agricoltura biologica ha un grande potenziale per la protezione delle acque sotterranee e superficiali. L’assenza di pesticidi chimici di sintesi ha un impatto positivo in questo senso. Negli studi valutati, l’agricoltura biologica ha anche ridotto le emissioni di azoto di una media del 28%. I vantaggi dell’agricoltura biologica sono evidenti anche nella fertilità del suolo. L’abbondanza e la biomassa delle popolazioni di lombrichi sono risultate in media superiori rispettivamente del 78 e del 94%. Nel 62% dei confronti, l’agricoltura biologica ha comportato una minore acidificazione del suolo in superficie. Tuttavia, non è stato possibile individuare una tendenza chiara per il contenuto di fosforo disponibile per le piante.
L’agricoltura biologica ha anche effetti positivi sulla biodiversità. Ad esempio, il numero medio di specie della flora dei seminativi è aumentato del 95%, quello degli uccelli di campo del 35% e quello degli insetti che visitano i fiori del 23%.
Protezione del clima non chiara, ma positiva in termini di consumo di risorse
Il contributo dell’agricoltura biologica alla protezione del clima è meno chiaro. Secondo la valutazione, le aziende agricole biologiche emettono in media 1082 chilogrammi di CO2 equivalenti in meno per ettaro e per anno, grazie a un tasso di stoccaggio del carbonio più elevato e a emissioni di protossido di azoto ridotte. Tuttavia, a causa dei livelli di resa più bassi dell’agricoltura biologica, i benefici per la protezione del clima legati alla resa sono probabilmente paragonabili a quelli dell’agricoltura convenzionale.
I risultati dello studio sottolineano anche che l’agricoltura biologica può contribuire alla prevenzione dell’erosione e alla protezione dalle inondazioni. Il contenuto di humus e la stabilità degli aggregati sono risultati in media più elevati, rispettivamente del 26% e del 15%, nell’agricoltura biologica; una differenza del 137% è stata riscontrata per l’infiltrazione. Ciò riduce il deflusso superficiale e l’erosione del suolo.
L’uso economico delle risorse in agricoltura biologica si riflette, tra l’altro, nell’efficienza dell’azoto e dell’energia. In entrambi i settori, l’agricoltura biologica si è dimostrata più vantaggiosa. Per quanto riguarda le colture, l’efficienza dell’azoto è stata in media superiore del 12% e l’efficienza energetica del 19% rispetto all’agricoltura convenzionale.
Benessere degli animali, la gestione sembra essere importante
Non è emerso un quadro chiaro per quanto riguarda il benessere degli animali. Nel 46% delle coppie di confronto non sono state riscontrate differenze evidenti tra l’allevamento biologico e quello convenzionale. L’approccio gestionale biologico ha mostrato vantaggi nel 35% delle coppie di confronto, mentre l’approccio convenzionale nel 19%. Non sono state riscontrate differenze sostanziali per quanto riguarda la salute degli animali; in questo caso la buona gestione sembra essere più determinante del metodo di allevamento.
Fonte: FIBL
