L'incorporazione delle colture di copertura nella rotazione delle colture è nota per avere molti benefici per la salute del suolo e, in definitiva, per la resa delle colture. Tuttavia, quasi sempre ne viene impedita la fioritura - che sosterrebbe gli impollinatori - a causa del timore che le colture di copertura vadano a seme e poi diventino erbacce. Un recente studio pubblicato sulla rivista Environmental Entomology mostra però che quando alcune colture di copertura vengono portate a fioritura, non solo forniscono risorse importanti per gli impollinatori, ma possono anche aiutare a sopprimere le erbacce nelle future rotazioni delle colture. Lo studio ha confrontato le risorse floreali, la diversità delle infestanti e l'abbondanza delle infestanti nei campi coltivati attraverso cinque trattamenti di copertura: uno senza colture di copertura (maggese), tre con diverse combinazioni di colture fiorite e uno con grano non fiorito. Le colture di copertura fiorite hanno fornito la maggior parte delle risorse alimentari per gli impollinatori, come previsto. Tuttavia, la diversità delle infestanti era sorprendentemente più alta nel campo senza colture di copertura. La diversità delle infestanti era più bassa nel campo con il grano come coltura di copertura, ma il grano non ha fornito risorse per gli impollinatori. La diversità delle infestanti è stata misurata a livelli intermedi nei trattamenti con colture di copertura in fiore e, curiosamente, non ci sono state differenze nelle infestanti di interesse economico tra i trattamenti. Questo indica che permettere alle colture di copertura di fiorire e fornire cibo per gli impollinatori può non avere un impatto significativo sulla resa delle colture nelle rotazioni successive, creando una situazione vantaggiosa per l'agricoltore e la biodiversità.

Fonte: The Organic Center