I pesticidi sono stati utilizzati nell'agricoltura europea per più di 70 anni, quindi il monitoraggio della loro presenza, dei livelli e dei loro effetti nella qualità e nei servizi dei suoli europei è necessario per stabilire protocolli per l'uso e l'approvazione di nuovi prodotti fitosanitari.
Nel tentativo di affrontare questo problema, un team guidato dalla prof. Violette Geissen dell'Università di Wageningen (Paesi Bassi) ha analizzato 340 campioni di suolo provenienti da tre paesi europei per confrontare la distribuzione del contenuto dei cocktail di pesticidi nei suoli sottoposti a pratiche di agricoltura biologica e nei suoli sottoposti a pratiche convenzionali. Si tratta di uno studio combinato fra 3 progetti finanziati dalla Commissione europea con Horizon 2020 che affrontano la qualità del suolo: RECARE, iSQAPER e DIVERFARMING.
I campioni di suolo sono stati ottenuti da due siti di studio in Spagna, 1 sito di studio in Portogallo e 1 sito di studio nei Paesi Bassi; tutti coprivano quattro delle principali colture europee: prodotti orticoli e arance (in Spagna), uva (in Portogallo) e produzione di patate (nei Paesi Bassi). Le analisi chimiche hanno rivelato che il contenuto totale di pesticidi nei suoli convenzionali era tra il 70% e il 90% superiore a quello dei suoli organici, sebbene anche questi ultimi contenessero residui di pesticidi. I suoli agricoli sottoposti a pratiche agricole convenzionali contengono in pratica fino a 10 volte più alti livelli di pesticidi rispetto ai suoli a gestione biologica.
Anche se nel 70% dei suoli convenzionali sono state rilevate miscele di fino a 16 residui per campione, solo un massimo di cinque diversi residui sono stati trovati nei suoli biologici. i residui più frequentemente trovati e nelle maggiori quantità erano gli erbicidi Glifosato e Pendimetalin. I campioni sono stati raccolti tra il 2015 e il 2018: non essendovi stati grandi cambiamenti in termini di gestione, restano indicativi della situazione attuale e, probabilmente, di altre aree agricole europee.
Una volta svelata la presenza di questi cocktail di pesticidi nei suoli agricoli europei, diventa necessario avere una maggiore comprensione degli effetti che queste miscele complesse e cumulative hanno sulla salute del suolo, un'area in cui c'è attualmente una grande mancanza di informazioni.
Il team di ricerca sottolinea la necessità di definire e introdurre regolamenti e punti di riferimento sui cocktail di pesticidi nei suoli, al fine di proteggere la biodiversità del suolo e la qualità della produzione agricola. Inoltre, tenendo conto della persistenza dei residui nei suoli dove si pratica l’agricoltura biologica, è necessario riconsiderare il tempo necessario per la transizione dall'agricoltura convenzionale all'agricoltura biologica, facendolo dipendere al momento della partenza dal mix di residui nel suolo e dal tempo che essi impiegano per degradarsi.
Fonte: Diverfarming