Il progetto intende contribuire al dibattito sulla sostenibilità dell’agricoltura biologica e si pone diverse finalità. L’obiettivo ultimo è la valutazione delle esternalità positive dell’agricoltura biologica, mettendo a punto un metodo di stima del valore aggiunto complessivo delle filiere dei prodotti biologici mediterranei e della loro sostenibilità dal punto di vista economico, sociale ed ambientale. I risultati ottenuti dall’applicazione di tale metodo di stima dei benefici netti globali generati dal biologico, congiuntamente alla valutazione delle opportunità e degli ostacoli rilevati nelle varie fasi di sviluppo del sistema, intendono proporsi quale strumento di orientamento nell’elaborazione delle strategie e delle politiche del settore.

Il progetto LA SOSTENIBILITA’ DELL’AGRICOLTURA BIOLOGICA (SABIO) vuole contribuire a determinare la sostenibilità complessiva dell’agricoltura biologica misurandone la valenza ambientale e socio-economica relativamente al metodo convenzionale. Si tratta di un progetto a carattere multidisciplinare che ha coinvolto economisti, agronomi e nutrizionisti afferenti a strutture di ricerca differenziate. Partendo dalla situazione esistente nella fase di avvio della ricerca, con l’identificazione degli scenari economico e politico in cui opera il settore, ciascuna unità operativa coinvolta ha valutato l’impatto del metodo di coltivazione biologica nel proprio ambito di ricerca producendo le informazioni che, con metodologia appropriata, vengono aggregate e sintetizzate nella fase conclusiva del progetto attualmente in corso. Si perviene quindi ad una stima del valore aggiunto complessivo dell’agricoltura biologica che, affiancata da un esame critico delle politiche a sostegno del settore, fornisce gli elementi utili agli stakeholders per l’identificazione di strategie e politiche di settore finalizzate ad uno sviluppo del settore adeguato alle esigenze della collettività.
Sul piano metodologico, le attività hanno previsto perlopiù l’utilizzo di metodi di analisi quantitativa (uso di indicatori, analisi statistica a diversi livelli, modelli di simulazione, …) ma anche di metodi qualitativi (interviste, focus group). Le metodologie utilizzate includono: indagini campionarie ad hoc (telefoniche e tramite questionario) presso le imprese e le famiglie; elaborazione delle statistiche disponibili combinate con informazioni originali; identificazione di scenari attuali e simulazione di scenari alternativi; interviste a testimoni privilegiati; organizzazione di focus group.
Ad oggi il progetto di ricerca SABIO ha dimostrato che l’agricoltura biologica, muovendosi lungo percorsi di sviluppo non decrescente, presenta indubbi vantaggi dal punto di vista nutrizionale, presentando una maggiore capacità antiossidante rispetto agli alimenti convenzionali. Un impatto positivo del metodo di coltivazione biologica si registra anche sul piano ambientale, mentre sul fronte economico si hanno segnali non sempre convergenti quando in particolare si guarda ad efficienza e redditività comparata dei due metodi a livello di produzione.