L'agricoltura rigenerativa presta particolare attenzione al suolo come base per l'acqua pulita e il cibo sano, e quindi per la salute di uomini e animali. Il principio centrale è quello di migliorare la fertilità del terreno aumentandone il contenuto di humus. Finora i metodi rigenerativi non sono stati vincolati ad alcuna specifica e sono praticati sia da agricoltori biologici che convenzionali. Sono tuttavia molto simili all'agricoltura biologica. Pesticidi e fertilizzanti chimici non vanno di pari passo con la salute dell'uomo e del suolo.
Come conciliare agricoltura conservativa e agricoltura biologica? È una domanda che molti agricoltori biologici si pongono. Questi due metodi sono difficili da accostare per due motivi principali. Il primo è la gestione della copertura vegetale. Come si possono controllare senza diserbanti e senza lavorazione del terreno? L'altro motivo è la gestione delle erbe infestanti. In assenza di prodotti di sintesi, per gli agricoltori biologici, il controllo delle erbe infestanti viene generalmente effettuato con la lavorazione del terreno, che gli agricoltori convenzionali non utilizano.
Le pratiche chiave dell'agricoltura biologica rigenerativa includono una lavorazione leggera del terreno, il mantenimento di una coltura di copertura, l'apporto di sostanze nutritive e organiche sotto forma di letame e materiale vegetale compostato, la rotazione delle colture con concimi verdi, la gestione del pascolo a rotazione e l'accesso all'aperto per tutto il bestiame, l'agroforestazione e la giustizia sociale per i lavoratori e gli stakeholder della filiera.
L'agricoltura rigenerativa su grandi superfici coltivate con metodo biologico sta dando risultati promettenti. "Tra il 2005 e il 2012 siamo riusciti a controllare la compattazione del suolo senza aratura con una lavorazione molto superficiale. Abbiamo anche iniziato a vedere cose molto positive sulla struttura fisica e sull'attività biologica con la manutenzione a lungo termine. I profili effettuati mostrano un forte aumento della biomassa microbica e un miglioramento dello stato chimico del suolo con una lavorazione poco profonda, visibile essenzialmente nei primi 10-20 centimetri del suolo".
Pratiche di conservazione che sono ben lungi dall'essere sostenute all'unanimità dagli agricoltori intrappolati in un'agricoltura intensiva devastante. Ad esempio, la Commissione europea ha ritardato di un anno le nuove regole sulla rotazione delle colture e sul set-aside per aumentare la produzione di grano. La rotazione pluriennale delle colture è tuttavia inclusa nel regolamento Ue sull'agricoltura biologica come strumento essenziale per preservare e aumentare la fertilità e l'attività biologica del suolo.
Fonte: CIHEAM Press Revue